I.      ВВЕДЕНИЕ

Одна из мрачнейших страниц в истории Америки – рабство в XIX в. Во время Гражданской войны (1861-1865) тлкователи Библии с обеих сторон перебрасывались богословскими аргументами. Одни стремились отменить порабощение одного человека другим. Другие – узаконить рабство, ссылаясь на таковое в Библии.¹

Рачуждая об этой богословской войне, один историк пишет: «Аболицонисты утверждали, что, согласно Библии, дух христианства запрещает порабощение одной расы другой. Защитники рабства на Юге возражали с не меньшим рвением, что Библия не отвергает рабство, а принимает его как должное».²

Хотя целью этого занятия не является реконструкция и анализ богословских споров по теме рабства, автор убеждён, что рабство в Америке не имело никакого библейского оправдания.³ Не было оно оправданным и в Великобритании. Мы исследуем фигуру, сыгравшую главную роль в отмене рабства в Великобритании 200 лет назад, Уильяма Уилберфорса.⁴ И обратим внимание на то,

КАК УИЛБЕРФОРС УСТОЯЛ В СВОЁМ МНОГОЛЕТНЕМ ТРУДЕ, ИЗМЕНИВШЕМ КУРС СТРАНЫ?

Собремененные активисты Движения за Религиозные Права⁵ часто цитируют этого человека, как идеальныйпример христианской политической активности.⁶ Его завершившаяся победой двадцатилетняя борьба за отмену рабства в Британском парламенте теперь рассматривается через призму украшений на венце морализма. Хотя Уилберфорс действительно подвизался добрым подвигом, сражаясь с предрассудками, и помог удалить раковую опухоль в этой части мира, важно то, что помогло ему в этой борьбе на протяжении столь долгого времени. Руководствовался ли он простым желанием усовершенствовать культуру нации? Или было нечто большее, что возжигало огонь в его костях для борьбы за правду? Как будет показано на следующих страницах, в Уилберфорсе обильно пребывало Божье Слово. Твёрдая и посвящённая вера в Господа Иисуса Христа содействовала его карьере, формируя его убеждения и пробуждая к противостоянию невероятным предрассудкам.⁷ Последующее исследование жизни Уилберфорса покажет это. По словам его самого:

«Тщательное исследование Сященных Писаний обнаружит наше прежнее невежество. Не стоит увлекаться сверхъестественными явлениями и заменять Евангелие Христа философскими умствованиями; мы должны вернуться под влияние этой могучей истины, так сильно забытой, и, заботясь о своих бессмертных душах, не просто быть религиозными и нравственными, но усердно следовать учению и насаждать истину, исполняя заповеди Христа».⁸

Он участвовал в занятиях по изучению Библии с другими верующими в парламенте, которые проводил Ньютон, опытный преподаватель. Моё сердце скорбит, что столько верующих в современном американском правительстве пренебрегают этим! Как печально видеть расстроенных христиан, уходящих с поста в этом году! К сожалению, многие из них никогда не участвовали в библейских занятиях в Капитолии.

II.     КЕМ БЫЛ УИЛЬЯМ УИЛБЕРФОРС?⁹

Уильям Уилберфорс родился в 1759 г. Он был современником некоторых из величайших проповедников Англии (и истории), в числе которых были Джон Ньютон, Джон Уэсли и Джордж Уайтфилд.¹⁰ Бог употребил необычные обстоятельства в жизни молодого Уилберфорса, чтобы привести его в общество евангельских христиан и одного из величайших мужей Божьих – Джона Ньютона.¹¹  Джон Поллак, биограф Уилберфорса, пишет:

«…когда Уильяму исполнилось девять, его отец умер в возрасте сорока лет. Авель Смит стал главой бизнеса; фирма сменила название на «Уилберфорс и Смит», и жизнь Уильяма изменилась. Не просто потому, что он стал независимым и достаточно богатым, но и потому, что год спустя после смерти отца он переехал жить со своими бездетными дядей и тетей Уильямом и Анной Уилберфорс на их вилле в Уимблдоне и в Лондонском доме. Они отдали его в школу-интернат в Путни».¹²

Как оказалось,

«эти родственники были верующими, друзьями проповедника Джорджа Уайтфилда, стоявшего во главе Великого Пробуждения, и Джона Ньютона, сегодня известного как автора песни «О, благодать». Ньютон, старый морской волк, в прошлом дезертир и работорговец, постепенно пришедший к Богу, поразил мальчика своими речами. Ньютон открывал маленькому Уильяму, как «чудно имя Иисуса», пока его мать, боясь, что он «станет методистом», забрала его оттуда».¹³

Стивен Герц в статье об отношениях Уилберфорса с Ньютоном пишет: «Восьмилетний мальчик, Уилберфорс сидел на коленях потрясающего морского капитана (Ньютона), заслушиваясь его яркими рассказами, шутками, песнями и, что намного важнее, уроками веры».¹⁴  Дальше он пишет:

“Уильям увлекся Джоном Ньютоном, который часто проповедовал в Лондоне и скоро стал известным автором гимнов. Мальчик находился под глубоким впечатлением от этого видавшего виды капитана, который в молодости был отдан во флот за дезертирство, а позже стал рабом у работорговца в Западной Африке. Уилберфорс увлечённо слушал его проповеди и рассказы, глядя на него как на отца».¹⁵

Семена веры могли попасть в сердце Уилберфорса в то время, однако настоящий плод спасения появился лишь годы спустя. Пайпер отмечает, что Уилберфорс «в детстве восхищался Джорджем Уайтфилдом, Джоном Уэсли и Джоном Ньютоном. Но вскоре это евангельское влияние ослабело».¹⁶ Как отмечалось ранее, «мать Уилберфорса принадлежала к высокой церкви и беспокоилась, что её сын может «стать методистом». Поэтому она отправила его в другую школу».¹⁷  Уильям писал своему дяде (от которого его оторвали) о стойкости в преследованиях (от родственников) и о возрастании «в познании Бога и Христа Иисуса, Которого Он послал, и в познании Которого жизнь вечная».¹⁸ В жизни Уилберфорса время между его детским увлечением Ньютоном и более поздним обращением через служение Исаака Милнерса было периодом духовного омертвения. Один автор говорит, что в годы учебы в колледже Уилберфорс «утратил интерес к библейской вере и начал вращаться среди элиты общества».¹⁹ Он отпал настолько, что «Ньютон со скорбью говорил, что, похоже, от его веры ничего не осталось, кроме немного лучшего нравственного облика, чем у других молодых людей».²⁰

III.    ОБРАЩЕНИЕ КО ХРИСТУ

В духовную пустоту своего сердца Уилберфорс впустил популярную религию своего времени.

«В Лондоне он посещал часовню на Эссекс-стрит, основанную Теофилом Линдси, «отцом» современного унитарианизма, одним из немногих служителей Англиканской церкви, проявившим принципиальность вплоть до того, что лишился средств к существованию за отвержение божественности Иисуса Христа. Линдси продолжал проповедовать христианскую этику и проводить богослужения, на которые приходили некоторые влиятельные люди. Уилберфорс считал его единственным настоящим проповедником в Лондоне, поскольку к евангельским или «методистским» проповедникам он утратил интерес».²¹

Однако, в дальнейшем Уилберфорс избавился от этого небиблейского взгляда на Иисуса Христа.

«Последующие свидетельства Уилберфорса о его затянувшемся обращении или, лучше сказать, перепосвящении себя Христу несколько противоречивы, но началось все с чтения книги Доддриджа вместе с Милнером. Вероятно, они читали и соответствующие тексты из Библии. Уилберфорс говорит, что изменил свои религиозные принципы, благодаря «убеждениям из Священного Писания и …наставлений, полученных от друга, обладающего сверхъестественной мощью».²²

Уилберфорс обрел спасение в Иисусе Христе в возрасте двадцати пяти лет,²³ за несколько лет до преобразившей его жизнь встречи с Ньютоном. Согласно одному краткому жизнеописанию Уилберфорса, после победы в парламентских выборах 1784г. Он «согласился отправиться в путешествие по континенту… Встретившись со своим старым школьным учителем Исааком Милнером, Уилберфорс неожиданно для самого себя пригласил его присоединиться к путешествию. Это приглашение изменило его жизнь».²⁴

«Через некоторое время, 22 февраля 1785 г.  Милнер встретился с ним в доме №10 на Даунинг Стрит. Уилберфорс соприкоснулся с мощным интеллектом, который открыл ему библейский взгляд на человека, Бога и Христа. Он сохранил эту встречу где-то на задворках памяти и продолжил свою общественную и политическую жизнь».²⁵  Летом того же года «интеллектуальные доводы стали ясным убеждением».²⁶ Но, по своим же словам, он ещё не был христианином до третьей недели октября 1785 г., когда «великая перемена», как он сам её назвал, не побудила его вставать рано по утрам и молиться».²⁷  Дальше история сообщает, что Милнер говорил с Уилберфорсом о своей христианской вере, и что последний «поначалу отнёсся к этому предмету поверхностно, но затем согласился ежедневно читать Писание».²⁸

IV.     КРИЗИС ВЕРЫ УИЛБЕРФОРСА

Столкнувшись с трудным вопросом, «со страхом и смущением»,²⁹ не зная, как совместить свою политическую карьеру с новой жизнью во Христе, Уилберфорс «обратился к герою своего детства, Джону Ньютону, которому теперь было шестьдесят лет».³⁰  Герц пишет о встрече Уилберфорса с Ньютоном в 1785 г.: «Теперь, во время духовного кризиса, думая, не потребует ли его возрождённая вера ухода из политики, Уилберфорс знал, кто сможет помочь ему лучше всех… Он собрал все своё мужество и постучал в дверь старого друга».³¹  Примечательно, что когда встал вопрос о политической карьере, Уилберфорс стал искать помощи у служителя Божьего Слова. Ньютон посоветовал Уилберфорсу оставаться в парламенте и в то же время следовать за Христом.

V.      ЖИЗНЬ СПАСЕННОГО ПОЛИТИКА

ОБРЕТЯ СПАСЕНИЕ И УБЕДИВШИСЬ, ЧТО ДОЛЖЕН ОСТАВАТЬСЯ В ПОЛИТИКЕ, УИЛБЕРФОРС «ВСЕРЬЁЗЗАНЯЛСЯ УКРЕПЛЕНИЕМ СВОЕГО НЕ ТОЛЬКО УМСТВЕННОГО, НО И ДУХОВНОГО СОСТОЯНИЯ».³² СОВРЕМЕНЕМ «БИБЛИЯ СТАЛА ЕГО ЛЮБИМОЙ КНИГОЙ, МНОГИЕ ТЕКСТЫ ОН ВЫУЧИЛ НАИЗУСТЬ».³³

Он делал это, «чтобы размышлять по ночам, или на тот случай, когда глаза подведут его, или если потребуется руководство в принятии решений».³⁴  Другими словами, Слово Христово вселялось в него обильно (Колоссянам 3:16). Поллак говорит о его решении поставить спасение во главу всей своей жизни:

«Уилберфорс желал покорить Христу не только свои желания, но и свою политику: «Человек, поступающий по исповедуемым мной принципам, – говорил он спустя три года после обращения, – показывает, что он собирается дать отчёт о своей политической деятельности на судилище Христовом».³⁵

Следование библейским принципам лежало в основе его удивительного подвига, а именно, двадцатилетней борьбы за прекращение работорговли. К сожалению, этот факт о Уилберфорсе часто оглашается без достойного и необходимого внимания к его убеждениям. Верный пастор-учитель помнит слова апостола Иакова: Братия мои! Не многие делайтесь учителями, зная, что мы подвергнемся большему осуждению (Иак. 3:1). Похоже, Уилберфорс так же думал об отчете перед Господом Иисусом Христом за свою политическую деятельность, как Божьего слуги на добро (Рим. 13:4).

Прошло лишь несколько лет после обращения Уилберфорса, как его сердце стало склоняться к борьбе за отмену работорговли. Можно много говорить о провиденческом труде Бога через особых людей и обстоятельства, благодаря которым зажегся огонь в его сердце, но достаточно будет сказать, что Бог воздвиг нужного человека в нужное время для нужного дела.

На следующей неделе, во второй части нашего занятия, мы исследуем важность благовестия и ученичества в жизни Уилберфорса, и как эти факторы сыграли роль в его долгой и успешной карьере политической борьбы за изменение мира.cm

¹      Больше по этому вопросу: H. Shelton Smith, Robert T. Handy, and Lefferts A. Loetscher, American Christianity: An Historical Interpretation with Representative Documents, Vol. 2, 1820-1960 (New York: Charles Scribner’s Sons, 1963), 167-212.

²      George M. Marsden, Religion and American Culture, 2^nd ed. (Fort Worth, Tex.: Harcourt College Publishers, 2001), 74.

³      Как говорится во вступлении к этому занятию, отмена рабства в Америке не было результатом политической активности, труда Авраама Линкольна или Гражданской войны. Это была победа правильного толкования Библии и верного влияния богословия на государство. Поэтому Библейские занятия среди общественных деятелей имеют такую астрономическую важность. Политики и политика, войны и акции – все это результат убеждений людей, принимающих политические решения. Действия – следствие, убеждения – причина.

⁴      Чтобы осознать, какое  политическое мужество требовалось на такое дело, подумайте о следующем: «Двести лет назад Британия была ведущей работорговца державой мира; ежегодно в этом бизнесе были задействованы сотни кораблей, тысячи моряков и сотни миллионов фунтов стерлингов» (John Pollock, “A Man Who Changed His Times,” in Character Counts: Leadership Qualities in Washington, Wilberforce, Lincoln, andSolzhenitsyn, ed. by Os Guinness [Grand Rapids, Mich.: Baker Book House, 1999], 81.)

⁵      Повсеместно известно, что целью Движения за Религиозные Права в Америке является повышение общественной нравственности. Метод, используемый этим движением для достижения своей цели, по своей природе является политическим и заключается в продвижении законов, устанавливающих определенные нравственные стандарты.

⁶      Один из многих примеров – Форум Уилберфорса. Ежегодная награда Форума Уилберфорса «вручается людям, внёсшим вклад в разрешение социальных проблем и несправедливостей». http://www.wilberforce.org/contentindex.asp?ID=188

⁷      Дорогой читатель, так же Богом данная мудрость доступна каждому христианскому деятелю, верящему в Иисуса Христа и послушному Божьему Слову.

⁸      William Wilberforce, A Practical View of Christianity, ed. Kevin Charles Belmonte, with an introduction by Charles Colson (Peabody, Mass.: Hendrickson Publishers, Inc., 1996), 5-6.

⁹      Уважаемый писатель и учитель Библии Джон Пайпер мудро предлагает: «Чтобы понять и оценить жизнь и труд Уильяма Уилберфорса, мудрее всего будет прочитать его собственную книгу «Практический взгляд на христанство» (A Practical View of Christianity), а затем его биографию». (John Piper, The Roots of Endurance: Invincible Perseverance in the Lives of John Newton, Charles Simeon, and William Wilberforce (Wheaton, Ill.: Crossway Books, 2002), 117). Я также советую прочитать книгу самого Пайпера «Корни стойкости» (The Roots of Endurance), говорящую о посвящённой вере во Христа, которая давала силу политическим усилиям Уилберфорса. Политик, желающий изучить жизнь Уильяма Уилберфорса, получит драгоценный опыт.

¹⁰    Хотя Уилберфорс получал личные ободрения от Уэсли и Ньютона, он «почти наверняка никогда не слышал Уайтфилда, который осенью 1769 г. уехал в шестой и последний раз в Америку, где и умер». (John Pollock, Wilberforce (New York: St. Martin’s Press, 1977), 5.)

¹¹    Чарльз Колсон в введении к книге Уилберфорса «Политический взгляд христианства» (A Practical View of Christianity) пишет: «К тому времени как Уилберфорс узнал Ньютона, тот был служителем Англиканской церкви, известным своей прямотой в духовных вопросах».

¹²    John Pollock, Wilberforce (New York: St. Martin’s Press, 1977), 4.

¹³    John Pollock, “A Man Who Changed His Times,” 79.

¹⁴    Steven Gertz, “Pastor to the Nation: Newton responded to thousands of requests for spiritual counsel with letters advising the lowly and the great,” in Christian History & Biography, Issue 81, Winter 2004, p. 37.

¹⁵    Pollock, Wilberforce, 5.

¹⁶    Piper, 123.

¹⁷    Piper, 123.

¹⁸    Pollock, Wilberforce, 6.

¹⁹    Piper, 123.

²⁰    Pollock, “A Man Who Changed His Times,” 79.

²¹    Pollock, Wilberforce, 33.  Далее Поллак Пишет о духовном состоянии Уилберфорса в то время: «Он ни в коем случае не был атеистом. Ученики Линдси поклонялись Божеству, великому Провидению, и, в определенном смысле, судье человеческих дел, но они отвергали божественность Христа, христианский взгляд на искупление и авторитет Писания». (Pollack, Wilberforce, 33-4).  Но, хотя Уилберфорс не был атеистом, библейским христианином в то время он также не являлся.

²²    Pollock, Wilberforce, 35.

²³    J. D. Douglas, “William Wilberforce”

²⁴    Charles Colson, “Introduction,” xxi.  Поллак пишет об этом: «Уилберфорс искал компаньона по путешествию. У него «не было никого на примете, когда семья отправилась в Скараборо на лето. Здесь он и попал в объятия Исаака Милнера, его бывшего преподавателя в школе, а теперь наставника в Королевском Колледже в Кембридже. Под воздействием внезапного импульса Уилберфорс пригласил Милнера и заплатил за все его расходы». (Pollock, Wilberforce, 32.).

²⁵    Pollock, Wilberforce, 35.

²⁶    Pollock, Wilberforce, 36.

²⁷    Pollock, Wilberforce, 37.

²⁸    Colson, “Introduction,” xxi.

²⁹    Colson, “Introduction,” xxi.

³⁰    Pollock, Wilberforce, 38.

³¹    Gertz, 37.

³²    Pollock, Wilberforce, 44.

³³    Pollock, Wilberforce, 44.

³⁴    Pollock, Wilberforce, 146.

³⁵    Pollock, Wilberforce, 46.  Wow!